第五章
五年前她含冤入狱时，姜乐还只是个畏畏缩缩的小女孩。
如今却出落得亭亭玉立，甚至堂而皇之地站在了纪司珩身边。
纪司珩头也不抬，手中毛笔不停，冷淡地吩咐道：“你的衣服不是弄脏了么？让她去洗。”
姜乐低头看了看裙摆上那一小块几乎难以察觉的墨渍。
“这......太麻烦姐姐了，而且姐姐从小娇生惯养，恐怕不会洗衣......”
“她现在就是个下人，做这些是应该的。”
姜星绾沉默着走向姜乐，伸手接过那件漂亮的衣裙。
指尖相触的瞬间，姜乐猛地缩了一下手，脸上闪过一丝嫌恶，仿佛碰到了什么脏东西。
纪司珩的语气冰冷：“就在门口洗。”
姜星绾下意识地攥紧手中的衣物，可当摸到那细腻光滑的绸缎时，又慌忙松开了手。
自己这双粗糙干裂的手，布满了裂痕和冻疮。
在西北的那些日子里，她就是用这双手刨开冻土，在冰冷刺骨的河水中浣洗衣物，做着最苦最累的活计。
这上好的绸缎，要是不小心被她的手勾坏了，还不知道会招来怎样的惩罚。
纪司珩的视线落在她手上，瞳孔微微收缩。
曾经，这双手白皙柔软，如今却变得如此丑陋不堪。
“滚出去。”纪司珩突然厉声喝道，“别脏了我的书房。”
姜星绾怔在原地。
十三岁那年，少年满脸兴奋地拉着她的手，指着并排放置的两张书案，眼眸亮晶晶的。
“阿绾，以后我们就在这里一起读书习字。”
那时，阳光透过窗棂，在他睫毛上投下细碎的金影。
这样美好的场景，后来无数次出现在她的梦里。
可如今，他却让她滚。
“是，少爷。”
她喉咙像被堵住一般，声音沙哑得厉害。
转身的瞬间，泪水模糊了双眼。
雪地里，姜星绾麻木地跪坐着，将衣物浸入刺骨的冷水。
“姐姐洗得可真认真。”姜乐不知何时站在了她身后，“不过这种粗活，确实适合你这样的罪人。”
姜星绾没有抬头，只是默默揉搓着盆里的衣裳。
“你知道吗？”姜乐蹲下身，凑近她耳边。
“司珩哥哥说，你应该死在西北为纪夫人偿命，不该回来的。”
这句话像刀子一样扎进姜星绾心里。
她停下动作，看着水中自己扭曲的倒影。
瘦削的脸庞，凹陷的双颊，哪里还有当年京城第一美人的影子？
姜乐见她一直不说话，随即又冷笑了一声。
"听说西北的蛮夷最喜欢折磨犯人，特别是女犯，姐姐这五年，想必过得很精彩吧？"
姜星绾的睫毛微微颤抖。
那些不堪回首的记忆如潮水般涌来。
鞭打、饥饿、寒冷，还有那些肮脏的手......
她猛地闭上眼，强迫自己不去回想。
“府里……还好吗？”姜星绾转移话题，声音沙哑。
姜乐站起身，居高临下地看着她。
“托姐姐的福，父亲被贬官，全家差点被流放。”
她顿了顿，脸上露出得意的笑容，“不过现在好了，他们决定让我代替你嫁给司珩哥哥。”
“是……是吗？”她勉强扯出一个笑容，“这样也好。”
姜乐似乎对她的反应很不满意，冷哼一声便转身离去。
姜星绾望着那背影，突然剧烈咳嗽起来。
一口鲜血喷在雪地上，红得刺目。
她慌忙用袖子擦去嘴角的血迹，却怎么也擦不干净。
“果然……撑不了多久了。”
翌日天还没亮，管事丫鬟就粗暴地踢开了姜星绾的房门。
“起来！快去打扫前院，下午少爷要宴请宾客！”
姜星绾强撑着爬起来，眼前一阵阵发黑。
前院的积雪很厚，并不好铲。
汗水浸透了单薄的衣衫，又被寒风冻成冰碴，刺得皮肤生疼。
到了中午，她的双手已经冻得失去知觉，嘴唇青紫。
“动作快点！客人都要到了！”管事丫鬟在一旁呵斥。
姜星绾没有抬头，只是加快了动作。
突然，一阵熟悉的谈笑声从大门方向传来，她下意识地抬头看去，顿时如遭雷击。
姜星绾僵在原地，手中的扫帚"啪"地掉在地上。